Nel 1948 due giovani trentenni newyorkesi cominciavano a mettere ordine nel mondo delle particelle e delle forze, unificando l'elettrodinamica classica di Maxwell, la relatività speciale di Einstein e la meccanica quantistica di Schroedinger, in quella che diventerà la teoria fisica più precisamente verificata nella storia: l'elettrodinamica quantistica, o QED.
Una teoria, che come diceva il fisico Bruno Touschek, "è talmente bella che deve essere per forza giusta". Oggi siamo riusciti a integrare nello stesso quadro teorico anche la teoria dell'interazione debole e dell'interazione forte: lo chiamiamo Modello Standard delle Particelle Elementari e delle Interazioni Fondamentali. Descrive la natura e il suo funzionamento alle dimensioni subatomiche e l'ultimo passo nella sua verifica sperimentale è stata la scoperta del Bosone di Higgs al CERN nel 2012. Vedremo quali sono i concetti chiave su cui si fonda il Modello Standard e parleremo dei protagonisti che hanno contribuito alla sua formulazione.